繁星 | 何处老吴江，桥短与桥长

秋风初起时，到吴江采风，两天时间，走马观花。车入吴江城区，前后高楼林立，两边店招光鲜，看成是北京、上海、广州、南京市区的某段街景，一点也没有违和感。住进吴江宾馆，现代化的酒店雅致舒适；晚上出门逛街，城市公园宽大开阔，这个过去的县城，现代感一点不输于首都与省会，这当然是托开改开放和经济发展之福。但文人总有怀旧的毛病，每到一地，总想找到一点它的旧日风貌和历史情怀。就像我当年到苏州东山的雕花楼，在那里喝的一杯碧螺春才是真正的碧螺春，后来在彼时彼地喝再贵的碧螺春，也没有那股味道了。

好在我们所采之风，在铺天盖地的现代风格时代风尚中，也还能找到一点历史遗风。吴江是水乡，河里行船，河上搭桥。有两座石桥，一大一小，一长一短，可以带我从现代化的吴江走回历史文化中吴江，今日的现代化，也是从历史文化的传承中走出来的啊。

一座小桥叫九里桥，位于桃源镇九里桥村横港口，东临运河，南北走向，跨横港，桥西南方向有驿站一座。桥为单孔石拱桥，拱劵以纵联分节并列法砌置，金刚墙为青石、武康石、花岗石混砌，保留了历代维修的痕迹。桥长不到九米，高不到三米，中跨三米多，中宽近两米。九里桥的得名，是因为运河中的船从这里再走九华里水路，便到了邻省的乌镇。但在没有发动机的年代，碰到无风之日，较大的船便要靠纤夫在河岸上拉纤前行，而拉纤之路不能被岔入运河的小河港所断，所以这座九里桥，是为便于纤夫通行而造的。

一座长桥叫垂虹桥，本名利往桥，利于往来之桥，是个实用的名字。桥始建于宋朝庆历八年（1048），当时为石墩木桥，元朝泰定二年（1325）改建为连拱石桥，全用白石垒砌，共六十二孔，后经明清两朝屡次修建，增至七十二孔，长500多米，桥孔比一般的桥孔高，便于行舟也利于泄洪。原桥中建有亭子，名曰“垂虹”，桥亦因亭得此诗意之美名。垂虹石桥的建成，消除了苏杭驿道的最后一个险要渡口。自此商贾云集，墨客聚会，使吴江成为车船之都会。桥两堍还各有两亭，名“汇泽”和“坻定”，并镇以石狮两对，昔日，垂虹桥环如半月，长若垂虹，三起三伏，蜿蜒如龙，被誉为“江南第一长桥”。到了二十世纪，1915年民国年间修过；1957年被列为江苏省重点文物保护单位，但看来保护得不到位，1967年5月，桥大部分坍塌。后来桥的遗迹于1985年列为吴江县文物保护单位，1996年和2005年，吴江市人民政府先后修缮西端与东端遗迹共17孔，成了十七孔桥，但这十七孔桥的历史可比北京颐和园中的十七孔桥悠久多了！

这次采风，主题为“吴江这十年”，行程中本无参观这桥的安排，但垂虹桥这名字吸引了我，特意要求前往一看。去时正是傍晚，看古迹，当然是黄昏最好。

我数了一下，桥这边有九孔，那么另一端应该还有八孔，可惜中间水面上堆起了一个土墩子，长满荒草杂树，遮挡了视线，否则的话，垂虹长桥虽然断为两截，但在水的各一方，一边虹首，一边虹尾，古桥虽断，古意可衔，应该是一处很有意味的景观。这景观放在高楼林立的现代化都市中，更应该别有一番味道啊！

作者：邓海南

来源：扬子晚报

编辑 : 华明玥