微史记 | 折柳寄情，西方人看得懂吗

“折柳寄情”，在北京冬奥会闭幕式上，这一中国式道别惊艳世人。

就“折柳送别”环节，张艺谋表示，这个环节是自里约奥运会开始的规定动作，为了缅怀逝者。但对中国人来说，“柳”还有赠别的意涵。

对“柳”这一意象，中西方都不算陌生。杨柳青青，无论在东西方都是季节转换，春天来了的意思。

在中国文化中，柳有驱鬼驱邪之功，也可用来表达少女之美，但常见的，还是借由它来表达依依离别之意。

749年，李白漫游金陵，与友人分别时，他写了一首《劳劳亭》：

天下伤心处，劳劳送客亭。

春风知别苦，不遣柳条青。

劳劳亭，三国吴时建，故址在今南京市西南。“春风知别苦，不遣柳条青”，诗中所说的便是古人折柳赠别的习俗。

中国人常说：“迎客松，送客柳。”将杨柳这一意象用在各国选手即将离别中国之际的冬奥会闭幕式上，再合适不过。

这一意象，中国人自然懂得，那么，外国人看得懂吗？

金昌送别（局部） 明·唐寅

其实，在西方文化中，“柳”（willow）也是常见的意象。与中国相同，它也有驱鬼驱邪之功，也有表达女性之美的作用。

除此之外，缅怀逝者，也是西方固有的“柳”的意涵。在西方的文艺作品中，如莎士比亚的作品《奥赛罗》《哈姆雷特》，都能看到“柳”的这个意涵的展示，它被用来表达“痛失所爱”或“被情人遗弃”的悲伤。英语习语中便有一句俗语：wear the willow。这是因为柳树柔软的树枝下垂，使它看上去多愁善感，让人感觉悲痛之故。从这点看，或许西方人更懂得闭幕式上“折柳送别”这一幕的意味。

当然，在现代英语中，人们在日常生活中，已经不再用柳条来表示悲伤了，对他们来说，这已经是一种稍显陌生的表达方式，但“柳”这一意象，仍然是西方人的日常审美对象。东方式的“柳”，西方人也并不陌生。

在18世纪末到19世纪初，欧美瓷器中开始流行东方式的“杨柳”图案装饰。

这种“杨柳式”图案最初是通过贸易从中国进入英国的，随着茶叶在英国上流社会的普及，“杨柳式”瓷盘的消费需求逐渐加大。后来，英国开始自己生产这种图案瓷盘。有文献记载，1790年左右，西方首次采用这种源于中国瓷器装饰画的图样。这种杨柳式的图案场景很固定：一棵垂柳（weeping willow），一条船，还有桥、树、塔、鸳鸯等。

他们甚至还为此附加了一个中国式的故事：

河对岸的贫穷男子爱上了富家女，并带其回家，行至桥中间的杨柳下，富人知道后大怒，乘船来追，私奔的二人在上天的帮助下，最后化作飞鸟飞去，过上快乐的生活。

“柳”在这里的意涵非常隐晦，它被当作故事发生的背景看待，但同时它也有被“棒打鸳鸯”的悲伤之意，它的意涵还是西方式的。

西方人对杨柳的东方式表达，更为熟悉的可能是中译英的诗《采薇》。诗词中的杨柳有“送别/挽留”之意，源头可追溯至这首诗。西方对《诗经》的翻译可追溯至17世纪，1626年，比利时人用拉丁语翻译了《诗经》，1698年，法国人马若瑟翻译了《诗经》中的8首诗歌，这8首诗歌后来两度被翻译成英文，英语读者正是由此接触到《诗经》。19世纪，理雅各翻译了全本《诗经》。《诗经》渐渐成了关注中国文学的西方人的必读书目之一。

在《采薇》一诗中，这样写道：

昔我往矣，杨柳依依；

今我来思，雨雪霏霏。

翻译家许渊冲将它翻译为：

When l left here，

Willows shed tear。

1 come back now，

Snow bends the bough。

在这个翻译中，杨柳的意涵，既是中国的，也是西方的。在这样的早春天气，在这样的场合，熟悉中国文化的西方人，在看到柳枝飘扬的情形，“缅怀逝者”的同时，或许也会想到他们熟悉的这首2500年前的中国诗歌。

扬子晚报/紫牛新闻记者 臧磊

校对 盛媛媛

编辑 : 臧磊